Leichtathletik ist kein einzelner Sport, sondern eine ganze Familie: Laufen, Springen, Werfen, Gehen und der Mehrkampf, der alles verbindet. Hier steht, wie sich die Disziplinen ordnen, was bei Olympia auf dem Programm steht, wie du als Erwachsener einsteigst – und was du als Kraftsportler aus Sprint und Sprung für dein eigenes Training mitnehmen kannst.
Was alles zur Leichtathletik gehört
Der Weltverband World Athletics zählt zur Leichtathletik die Wettbewerbe im Stadion („track and field“), den Straßenlauf, das Gehen, den Crosslauf sowie den Berg- und Traillauf. Genauso sind auch seine technischen Wettkampfregeln gegliedert: Bahnwettbewerbe, technische Disziplinen (Sprung und Wurf), Mehrkampf, Halle, Gehen, Straßenlauf und schließlich Cross-, Berg- und Traillauf.
Innerhalb des Stadions unterscheidet World Athletics mehrere Gruppen. Die Tabelle zeigt sie mit den Disziplinen, die 2024 in Paris olympisch waren.
| Gruppe | Olympische Disziplinen (Paris 2024) |
|---|---|
| Sprint | 100 m, 200 m, 400 m |
| Hürden | 100 m Hürden (Frauen), 110 m Hürden (Männer), 400 m Hürden |
| Mittel- und Langstrecke | 800 m, 1.500 m, 5.000 m, 10.000 m, 3.000 m Hindernis |
| Staffeln | 4 × 100 m, 4 × 400 m, 4 × 400 m gemischt |
| Sprung | Hochsprung, Stabhochsprung, Weitsprung, Dreisprung |
| Wurf und Stoß | Kugelstoßen, Diskuswurf, Hammerwurf, Speerwurf |
| Mehrkampf | Zehnkampf (Männer), Siebenkampf (Frauen) |
| Gehen | 20 km Gehen, Marathon-Gehstaffel gemischt |
| Straßenlauf | Marathon |
Der Mehrkampf
Im Mehrkampf zählt nicht die einzelne Leistung, sondern die Punktsumme. Der Zehnkampf der Männer läuft über zwei Tage: am ersten 100 m, Weitsprung, Kugelstoßen, Hochsprung und 400 m, am zweiten 110 m Hürden, Diskuswurf, Stabhochsprung, Speerwurf und 1.500 m. Der Siebenkampf der Frauen besteht aus 100 m Hürden, Hochsprung, Kugelstoßen und 200 m am ersten Tag sowie Weitsprung, Speerwurf und 800 m am zweiten. Zwischen zwei Disziplinen sollen nach den Regeln möglichst mindestens 30 Minuten liegen.
Gehen, Straße und Gelände
Beim Gehen ändert sich gerade einiges: Seit dem 1. Januar 2026 ersetzen Halbmarathon und Marathon die bisherigen Strecken über 20 und 35 km. Straßen- und Geländeläufe sind ebenfalls Leichtathletik, auch wenn sie im Alltag eher als „Laufen“ wahrgenommen werden. Wie du damit anfängst, steht unter Laufen anfangen, das Gelände behandelt der Beitrag über Trailrunning.
Leichtathletik bei Olympia
In Paris 2024 gab es 48 Leichtathletik-Entscheidungen, darunter zwei gemischte Wettbewerbe: die 4 × 400 m mit Frauen und Männern in einem Team und die Marathon-Gehstaffel. Für Los Angeles 2028 hat das Exekutivkomitee des Internationalen Olympischen Komitees im April 2025 eine gemischte 4 × 100-m-Staffel ins Programm genommen. Die Leichtathletik soll dort an 13 Tagen zwischen dem 15. und 30. Juli 2028 stattfinden.
Einstieg für Erwachsene
Für fast alle Disziplinen außer dem Laufen brauchst du Anlagen und Geräte: Kunststoffbahn, Sprunggrube, Hochsprungmatte, Kugeln, Disken, Speere. Dazu kommt Technik, die du dir allein nur schwer beibringst. Der übliche Weg führt deshalb über einen Verein mit Leichtathletikabteilung.
Wettkampf ist dabei keine Frage des Alters. World Athletics führt ab dem 35. Geburtstag eigene Masters-Klassen, du trittst also gegen Gleichaltrige an.
Ein Ziel für den Anfang: das Sportabzeichen
Ein guter Einstieg ohne Wettkampfdruck ist das Deutsche Sportabzeichen des Deutschen Olympischen Sportbundes (DOSB). Es steht allen Altersgruppen offen, mit und ohne Behinderung. Du wählst aus vier Gruppen – Ausdauer, Kraft, Schnelligkeit und Koordination – je eine Disziplin und musst in jeder mindestens Bronze schaffen. Dazu kommt ein Nachweis, dass du schwimmen kannst. Viele der Disziplinen sind klassische Leichtathletik: 3.000 m, 10 km, Kugelstoßen, Standweitsprung, Sprint, Hochsprung und Weitsprung.
| Disziplin | Männer Bronze | Männer Gold | Frauen Bronze | Frauen Gold |
|---|---|---|---|---|
| 3.000 m Lauf | 18:30 min | 14:30 min | 21:30 min | 17:30 min |
| 100 m Lauf | 16,8 s | 13,6 s | 19,6 s | 16,4 s |
| Standweitsprung | 1,85 m | 2,35 m | 1,35 m | 1,85 m |
| Weitsprung | 4,20 m | 4,80 m | 3,20 m | 3,80 m |
Für jede Disziplin gibt es einen Punkt für Bronze, zwei für Silber und drei für Gold. Mit 4 bis 7 Punkten erhältst du Bronze, mit 8 bis 10 Silber, mit 11 oder 12 Gold. Die Werte für dein Alter findest du im Leistungskatalog des DOSB.
Was du anfangs brauchst
Für das erste Training reichen Sportkleidung und Laufschuhe. Spikes lohnen sich erst, wenn du regelmäßig auf der Bahn sprintest oder springst. Bei Wettkämpfen prüfen die Kampfrichter Schuhe sowie Anzahl und Länge der Spikes. Welche Spikes erlaubt sind, regelt World Athletics in eigenen Schuhvorschriften. Kauf deshalb erst, wenn du weißt, welche Disziplin du machst, und frag im Verein nach, was auf eurer Bahn zugelassen ist.
Was Kraftsportler aus der Leichtathletik mitnehmen
Sprint und Sprung hängen eng mit der Kraft der Beine zusammen – und davon profitierst du in beide Richtungen.
Kraft macht schneller. Eine Meta-Analyse von Seitz und Kollegen (2014) hat 15 Studien mit 510 Teilnehmern ausgewertet. Ergebnis: Wer seine Kraft in der Kniebeuge steigert, wird im Sprint schneller. Der Zusammenhang war sehr eng, die Sprintleistung verbesserte sich im Mittel um rund 3 Prozent.
Sprungtraining wirkt. Plyometrisches Training – also Sprünge mit schnellem Wechsel von Abbremsen und Abspringen – steigert die Sprunghöhe. In einer Meta-Analyse von Markovic (2007) über 26 Studien nahm die Höhe beim Sprung mit Ausholbewegung im Mittel um 8,7 Prozent zu.
Für die Praxis heißt das: Kurze Sprints und einfache Sprünge ergänzen das Hanteltraining, wenn du nicht nur stark, sondern auch schnell und explosiv sein willst. Als Test, ob sich deine Beinkraft in Explosivität umsetzt, taugt der Standweitsprung aus dem Sportabzeichen. Wie du Grundübungen wie die Kniebeuge oder das Kreuzheben sauber lernst, steht im Beitrag Krafttraining für Anfänger, wie du alles in einen Plan bringst, unter Trainingsplan Krafttraining.
Stand: Oktober 2026.
Quellen
- World Athletics: Generally Applicable Definitions, Stand 29.11.2022 – leichtathletik.de (PDF)
- World Athletics: Book of Rules, C1.1 & C2.1 Competition Rules & Technical Rules (Stand 01.07.2026) – worldathletics.org
- World Athletics: Zeitplan der Leichtathletik bei den Olympischen Spielen Paris 2024 – worldathletics.org
- World Athletics: 2025 review – race walks – worldathletics.org
- Olympic Council of Asia: IOC EB approves expanded event programme for LA28 (10.04.2025) – oca.asia
- Athletics Australia: Women’s 100m to kick-start LA28 with athletics to cover entire Games period (2025) – athletics.com.au
- Deutscher Olympischer Sportbund: Das Deutsche Sportabzeichen – deutsches-sportabzeichen.de
- Deutscher Olympischer Sportbund: Deutsches Sportabzeichen, Leistungskatalog Erwachsene – cdn.dosb.de (PDF)
- Deutscher Olympischer Sportbund: Deutsches Sportabzeichen, Prüfungswegweiser 2026 – cdn.dosb.de (PDF)
- Seitz L. B. u. a.: Increases in lower-body strength transfer positively to sprint performance: a systematic review with meta-analysis. Sports Medicine 44(12):1693–1702 (2014) – europepmc.org
- Markovic G.: Does plyometric training improve vertical jump height? A meta-analytical review. British Journal of Sports Medicine 41(6):349–355 (2007) – europepmc.org